僕はもともと内気な性格であった。
小学校中学年の時には、歯磨きが嫌いであった。
１０歳ほど年の離れた３姉妹のいとこがいるのだ、よく一番下のお姉ちゃんに息が臭いと言われていた。
内心遊び半分だと分かっていたものの、傷ついた記憶が残っている。
そんなこともあり、人前で何か物を話すことが嫌いになっていた。
いろいろな興味が芽生えてくる4年生になったころであろうか。
僕は３時限目のある光景が気になって仕方なかった。
どたばたと走り回る「シン」だ。
彼は身長130㎝もあろうかというほどの小ささだ。
後々知るのだが彼は未熟児で生まれ、身長が伸びない病気だった。
そのシンが走り回るたびに、彼の下半身についた豆粒ほどのものが揺れている。
タオルも巻かず無邪気に遊ぶ彼を、内気な僕は直視することができない。
”でも…見たい”
僕は横目に彼を見ながら、着替える。
自分以外の人の性器が気になったことなんてないのに…僕は変なのだろうか？
気づかれまいとすぐ視線は戻すものの、僕の目は自然と動く。
何度も何度も。
”レオ早く着替えなきゃ！”そう友達の「トモキ」に言われて僕は視線をすぐさま戻す。
鼓動が鳴る、訳が分からない。
”そ、そうだね”と僕は踵を返す。
～～～～～キーンコーンカーーンコーン～～～～
慌てて僕は国語の教科書を取り出した。
プールの着替えのたびに僕は同じ過ちを繰り返したのだが、
今思えばこれが始まりだったのかもしれない。
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